Плебисцит в Новой Зеландии пройдет в необычном формате. Около 3 миллионов граждан получат по почте бюллетени, в которых содержатся пять различных вариантов нового государственного флага. Из этой пятёрки необходимо выбрать один. Итоги предварительного голосования станут известны к середине декабря, а окончательное решение о новом символе будет принято в марте следующего года.
Во втором туре люди смогут сделать выбор между главным победителем первого раунда и более чем столетним действующим флагом, который представляет собой синее полотнище с Юнион Джеком в верхнем левом углу и четырьмя красными звездами, символизирующими созвездие Южный Крест, на белом фоне в правой части. В правительстве полагают, что нынешний флаг олицетворяет устаревшую колониальную эпоху и его необходимо заменить.
С начала года специальная комиссия рассмотрела около десяти тысяч вариантов дизайна и отобрала те, которые включают неофициальный символ страны — ветку новозеландского папоротника. Среди предложенных к голосованию флагов есть и вариант с геометрическими треугольниками. При этом ни один из вариантов не содержит изображение Юнион Джека.
Обсуждение вопроса о смене государственного символа ведется в стране с конца 70-х годов. Однако, по итогам опросов, проведенных в конце октября, две трети граждан выступили за сохранение действующего флага.
