Сегодня мы продолжим разговор о земляничном шпинате. В прошлой программе мы говорили о ягодах этого растения. Но у земляничного шпината съедобны не только ягоды, но и листья, нежные, сочные, не грубеющие с возрастом. Их добавляют в салаты, окрошки, супы, пюре, а также их солят и консервируют на зиму. По вкусу листья земляничного шпината напоминают шпинат обыкновенный. Их можно собирать в течение всего лета, понемногу и осторожно, чтобы не повредить завязи.
Земляничный шпинат-малина очень неприхотлив. Данная культура растет на любых окультуренных почвах, непригодны для нее только заболоченные участки. Однако полностью свой потенциал растение реализует на солнечных участках с легкой плодородной почвой. Лучше всего выращивать данную культуру через рассаду. Наклюнувшиеся и слегка подсушенные семена высевают либо в ящики для рассады в конце марта-апреля в квартире, либо непосредственно в грунт — в парники или рассадники — как только оттает земля. Т.к. семена очень мелкие, их высевают по поверхности почвы, практически не присыпая землей. В фазе 2 настоящих листочков сеянцы переносят на предназначенную для них грядку, высаживая по схеме 30х30 см. Причем рассаду можно высаживать в грунт в самые ранние сроки — сеянцы выдерживают заморозки до -8 градусов. Плодоносить земляничный шпинат начинает всего через 1,5 месяца после появления всходов. За сезон с одного растения можно собрать 2-литровую банку вкусных ягод, говорят овощеводы.
Между тем, те немногие специалисты, что выступают на страницах изданий по садоводству и огородничеству с рассказом о земляничном шпинате, категорически настаивают на том, что вкусовые качества как плодов, так и листьев этой культуры весьма посредственные. И вообще, утверждают агрономы, за интригующим названием растения скрывается «всего-навсего» близкая родственница шпината и свеклы жминда головчатая. Распространена она в Западной Европе, оттуда к нам пришло ее название — «земляничный шпинат». Возможно, в будущем будут получены интересные сорта жминды с плодами высоких вкусовых качеств, но сейчас таковых нет, говорят специалисты. И заключают, что пока земляничный шпинат в первую очередь декоративное растение. Надо проверить! Семена в магазинах есть.
На сегодня это все. При подготовке программы были использованы материалы журналов «Сад и огород», «Приусадебное хозяйство» и «Своя дача». Спасибо всем!