Случилось чудо. Сборная России выиграла у англичан в отборочном матче чемпионата Европы в переполненных в кои-то веке Лужниках. Начало встречи было продолжением лондонского ужаса. На 29 минуте скидка головой Майкла Оуэна, Уэйн Руни принимает мяч на грудь и мощнейшим ударом отправляет его в стеку ворот Габулова. Которая уже по счету простейшая комбинация, которые и на Уэмбли вызывали паралич у нашей защиты. Попытки убедить арбитра в том, что было положение вне игры оказались тщетными – 0:1. В перерыве убийственные комментарии в интернете, на трибунах и в эфире многочисленных радиостанций. Всеобщее уныние. Однако потом случились волшебные пять минут. Проникающий пас в штрафную — и Руни, зачем-то оказавшийся вдалеке от собственного рабочего места, цепляет за ногу Зырянова. Арбитр показывает на точку, хотя линию штрафной полузащитник Зенита пересек уже в полете. Вышедший на замену Роман Павлюченко точен, а через пять минут именно он успевает к мячу, отбитому вратарем сборной Англии Полом Робинсоном после удара Алексея Береуцкого и забивает второй гол. Дальше было все. Наши отбивались и контратаковали, англичане наседали и паниковали. Итог потрясающий для России – 2:1 и у нас реальные шансы попасть на чемпионат Европы. Осталось сыграть две встречи – в гостях с Израилем и Андоррой, но выиграть оба этих матча проще, чем один с Англией.

На пресс-конференции после матча тренер англичан Стив Макларен отказался отвечать нашим журналистам и запретил переводить свои ответы на русский язык. Оскорбленные коллеги по-английски покинули зал, не прощаясь, сопровождая уход репликами вроде: Вы хам, мистер Макларен; Не знаю как насчет хама, но не джентльмен – это точно.

Между тем в сборной Израиля намек на скандал. Футболисты команды, предпочитающие своих имен не раскрывать, поведали израильским СМИ, что защитник Челси Таль Бен Хаим устроил в команде дедовщину, подрывая тем самым авторитет капитана Йоси Бенаюна.